銅及銅合金材料熱處理時爐內介質與材料表面作用的特點，把熱處理分為普通即空氣為介質熱處理，保護性氣氛熱處理通常稱的光亮退火和真空熱處理。銅及銅合金材料對于很多行業來說都是基礎性材料，沒有銅及銅合金材料很多工業生產都無法進行，尤其是在一些特殊的行業內，銅及銅合金材料的使用已經成為其他金屬材料無法替代的產品。
銅及銅合金材料這是一種老式的普通熱處理方式，是采用如煤氣等為燃料的燃燒加熱。氧化性氣氛，就是燃料在過剩空氣的情況下燃燒，使爐內有較多的氧。還原性氣氛，燃燒過程中爐內空氣不足，由于燃料的未充分燃燒而CO和CO2較多。中性氣氛是爐內控制在氧化與還原之間的氣氛。微氧化氣氛，是爐內含有微量的氧，有一定的氧化作用。
銅及銅合金材料爐內氣氛的控制是根據合金的性質和技術要求來進行的。銅及銅合金材料一般都不用氧化性氣氛，因為不但破壞表面品質、氧化燒損大，而且合金內的低熔點的成分，如Sn、Pb、Sn、Zn、Cd等容易被蒸發等。因此，大多采用還原性或中性爐內氣氛。對于熱處理時容易吸氫產生“氫脆”、滲硫的合金通常采用微氧化氣氛，如含鎳的合金、純銅等。火焰加熱爐將逐漸被電加熱、保護氣體連續加熱的退火爐所代替。
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